大間港にあった、石積みとコンクリートの二層構造の塔のようなものは何か。

その答えは、現地案内板の写真の中にあった。

まずは同じような位置から撮影された新旧2枚の写真を見ていただきたい。

　

　

糸巻のように見えたコンクリートの正体は、クレーンを設置する台座だった。台座の上に操作室がありクレーンを操作していたのだ。

資料によると、石積みとコンクリートからなる台座は、1914年（大正3年）頃に設置されたものらしい。現在の様子（下の写真）と見比べると、台座だけが今も残っているのだなということがよくわかる。

　

　

たたき工法でわかる時代の変遷

　

ここで、大間港の建設時に話を戻そう。大間港の工事は約5年を要し、1892年（明治25年）に完成した。当時はコンクリートが普及していなかったため、「たたき工法」を用いて港が建設された。「たたき」とは、消石灰と土砂を水で練って混ぜたもので、石積みと組み合わせる工法が採用されていた。

これまで紹介してきた現在の大間港の遺構には、色とりどりの石で固められたものが多くある。

石積みとコンクリートの二層構造のクレーン台座2基は、1914年（大正3年）に設置されたと現地の案内板に書いてあった。それを読んだとき、明治時代に造られた石積み台座の上に、大正時代になってから後々コンクリート製の台座を追加で設置したのだと思ってしまった。

ところがそうではないことが、別の写真から判明した。

まずは、ほぼ同じ角度から撮影した新旧の2枚の写真をみていただきたい。　

　

　　

　

モノクロの写真と説明文を見る限り、昭和13年の時点では、石積みの台座の上にクレーンが乗っていて、このあとに現在残る遺構のようにコンクリート部分が追加設置されたことになる。

つまり、大正3年（もしくはそれ以前）にたたき工法によるクレーン台座が設置され、昭和13年以降にその石積み台座を利用してコンクリート部分の増設が行われたということだ。おそらく台座の高さが十分でなかったということなのだろう。

また、新旧2枚の写真にあるトラス橋にも注目だ。

モノクロ写真の橋は現在のものと違うように見える。実は赤錆びたトラス橋が架けられたのは1945年（昭和20年）頃で、それ以前は木製の橋だったと記録にある。これは、その木製の橋が写っている貴重な写真でもあるのだ。

　

3つ目のクレーン台座

大間港周辺図を見ると、クレーン台座が3つあることがわかる。赤丸で囲んだ台座が、石積みとコンクリートの二層構造になっているものだ。

そして黄丸で囲んだ場所にあるクレーン台座は、細身の塔のような形ですべてコンクリートでできている。

　

　

冒頭のモノクロ写真中央部にも、クレーンが設置されたこの台座がしっかり写っている。設置は1935年（昭和10年）とのことで、このあとに、石積み台座にコンクリート分を追加設置していることになる。時代が進み、この頃にはコンクリートが普及していたということだろう。

　

このクレーン台座の近くまで、コンクリート製の防波堤が延びているが、平成4年度に造られたことを示すプレートが埋め込まれていた。

　

　

船を進水させる斜路も

　

防波堤の先端部から北方向を振り返って撮影したのが上の写真だ。防波堤の途中までは、たたき工法で造られた石積みになっていることがよくわかる。

二層構造の2つのクレーン台座の間には小屋がある。小屋の入口から海面に向かってレールが敷かれているのが見えるだろうか。船を進水させるためのスリップウェイと呼ばれる斜路で、いつ設置されたかは不明だが、1938年（昭和13年）の古い写真には同じ場所から船を進水させる様子が写っている。

　

　

小屋の内部。建築年は不明だが、そこそこ古いものじゃないかと思う。梁と柱に斜めの補強材が設置されているが、木材の色が違うので、後の時代に補強されたものだろう。

　

　　

　

次で大間港の紹介は最後だ。

外海近くにそびえたつ、2本脚の遺構の正体をリポートしていく。

　

　

次回に続く

　

　

　

船酔いの限界を超える一歩手前で、なんとか佐渡島の両津港にジェットフォイルは到着した。

　

　

レンタカーで島を横断

　

両津港のすぐ近くでレンタカーを借りる。そこから島を横断して大間港のある西に向かうのだが、まずはドラッグストアに立ち寄り酔い止めを買う。帰りのフェリーは2時間半の乗船なので、備えなくてはならない。

計画時にお昼ご飯はどうしようか？という話になり、「佐渡と言えば回転寿司でしょう！」ってなことで、候補の回転寿司店を2軒ピックアップしておいた。

　

　

ついさっきまで船酔いしてたのに、もう頭の中は寿司ネタのことしかない。わくわくして寿司店の広い駐車場に入ると、まだ11時20分ぐらいなのに店の入口からすでに人があふれている。2軒目も同様だった。

最低でも30分以上待つことになりそうで、今回の旅はスケジュールがタイトなのでひじょーに残念ながら寿司は見送ることにした。

そんなことも想定して、編集さんが地元で評判の人気パン屋さんをリサーチしておいてくれた。そこでお総菜パンを買い、隣のコンビニでコーヒーを買って車の中でお昼ご飯。これはこれで、悪くない。

　

　

　

大間港の入口を見落とすな

　

佐渡島を東から西へ横断し、県道45号を北上してすぐ左手に大間港への入口がある。上のストリートビューでは蛍光色のささやかな看板がでているが（2019年に撮影されたもの）、私たちが訪問時に同じものがあったかどうか全く覚えていない。

大間港の場所は事前に把握していたものの、どこかなどこかなと注意深く探さないと左折する場所に気が付かなかった。

　

左折するとすぐ目の前に、門番のような2本の門柱が私たちを出迎えてくれた。

　

　

現地にあった地図（南が上）で説明すると、赤矢印の先端からの眺めが、上の画像である。誰一人いない、すでに役目を終えた古い港の遺構が、そこにあった。

　

　　

赤錆びたトラス橋と

　

さらに港に近づくと、小さな入り江の狭まった場所に架けられたトラス橋が目に入る。この橋の下に待機した小舟に、橋の上から鉱石などの運搬物を落とし込んだらしい。

　

さてこの光景、なぜだかゴッホの「アルルの跳ね橋」を思い出す。橋の構造も何もかも違うのだけれど、どこか同じ香りがする。この絵が描かれたのが1888年、大間港の建設が始まったのが1887年（明治20年）なのはたまたまなのだろうが、どこかで何かがつながっているような不思議な感じだ。

　

　

大間港は、明治時代に建造された人口の港だ。佐渡鉱山の金をはじめとした鉱石の搬出や、火力発電所の石炭搬入など重要な役割を担っていた。

　

次の写真、中央左手にある崩れた建物の一部は、かつての火力発電所の跡で、その右奥に小さく煉瓦倉庫が見えるがこれも当時のものである。

　

　

トラス橋のすぐ近くには、荷物の積み下ろしに使ったと思われる重機の一部が置かれていた。

　

　

　

　

謎の石積みオブジェ

　

トラス橋の右奥には、糸巻のような形をしたコンクリートの謎のオブジェがある。

縦長の窓のようなものがあり、中をのぞいてみた。

　

　　

　

見ての通り、内部は空洞で何もない。中空のコンクリートのかたまりだ。だが、裏側に回り込んでみると、がぜん雰囲気が変わる（次の写真）。

　

　

石積みの台座とコンクリートの二層構造のオブジェは、小さな塔のようにも見え、独特の雰囲気を醸し出している。

いったいこれは何なのだろうか。

　

次回に続く

　

　

　

きっかけは忘れてしまったけど、仲良しの編集さんと2人で佐渡島に行こう！ということになった。佐渡には魅力的な古い土木遺構が多くあり、2024年には「金を中心とする佐渡鉱山の遺産群」として世界遺産に登録される予定だ。世界遺産登録後の喧騒であわただしくなる前に、出かけようということになったのだ。

予定は日帰り。それを聞いた同世代の友人が「佐渡って日帰りでいけるところだったのか？！」と驚いていたけど、もちろん行くことは可能。ただし、滞在時間が限られるので事前に綿密に計画を立てなければならない。

計画を練り始めてから驚いたこと。佐渡がものすごく大きな島だったということだ。　

島は予想より大きく、滞在時間は予想より短い

佐渡島はねじれた蝶番（ちょうつがい）のような特徴的な形をしている。先端が尖った形をしている場所が好きな私には、たまらない形の島である。できれば海岸線近くをぐるりと一周して島を巡りたいと思っていた。

ところが、Google先生に島一周のルートを計算してもらうと、その距離は約203km、渋滞なしのノンストップ運転で4時間50分かかると出た。

佐渡島は（思ってたより）ずっと大きかった。現実的には、島の北半分または南半分どちらかに行く場所を絞って訪問地を考えなければならない。

さらにもう一つ問題が発覚。佐渡島へは、佐渡汽船のジェットフォイル（新潟港⇔両津港）を利用すると約1時間で行くことができる。ところが佐渡島からの最終便、8月は17:55だったのに10月になると16:25になってしまうことがわかった。

　

　

佐渡島に到着するのが10:50頃なので、移動時間を含めて島にいられる時間は、たったの5時間半しかない！

　

　

結局、あーだこーだと検討した末に、帰りは小木港から出る17:20発のカーフェリーに乗船することにした。これで滞在時間は1時間のびて6時間半だ。

直江津港までは2時間半かかる。自宅に帰るのは夜中になるけど、まあ仕方ないな。

　

新潟港へは路線バスで

ジェットフォイルが出航するのは新潟港。港へは新潟駅から出ているバスで行くことができる。

　

　

佐渡汽船ターミナルまでは乗車時間15分ぐらい。新潟駅に到着したのは8:10で、ジェットフォイルの出航が9:40なので、余裕をもって行動できる。

　

想定外の船酔い

　

バス停「佐渡汽船」で下車すると、目の前に佐渡汽船ターミナルのビルがある。チケット売り場や待合室、売店などが3Fにある。上の画像に、カーフェリー船内は売店がない・・というのぼりがあるが、これを見落としたのをあとあと後悔することに。いや、見たとしても「軽食コーナー」っていうのが罠だったんだよ。まあその話はまた後々に。

　

　

売店はかなり充実していた。土地ならではの商品開発に力を入れていて、その商品がずらっと並んでいる印象。荷物になっても、ここでお土産を買っておけばよかったなと、あとで少し後悔した。

　

ジェットフォイルは2階席。見晴らしもよく、海も凪いでいる状態で気持ちよく出航。

　

　

最初は楽しく2人でおしゃべりしていたんだけど、どのくらいかな20分ぐらいすぎたあたりから、何かがおかしいと感じ始めた。

なんだかとても気持ち悪いのだ。

まさか高速艇で乗り物酔いしてしまうとは思いもよらず。油断してたから乗り物酔いの薬も持ってきてない。時計をみると、まだ到着まで40分もある。

2人とも完全に押し黙り、ひたすら時間が過ぎるのを待つ。

こんなにおだやかな波なのに、どうして酔ってしまうのだ！と後日ブーブー言ってたら、海の男である夫が「波にはうねりってものがあるから」と一言。

うねりがどんなものか正直よくわからないけど、海をなめちゃいけないってことだな。

　

おけさ灯台が近づくも

ジェットフォイルが両津港に入港する直前に、両津港北防波堤灯台（通称：おけさ灯台）の近くを通るはずなので楽しみにしていた。予想外の船酔いで写真も撮れず動画をかろうじて撮っただけに。しかも距離がいまいち遠い。

　

民謡佐渡おけさのイメージを模した灯台で、頭頂部にはおけさ笠、両脇には浴衣の袖をイメージしたデザインとなっている。私が撮影した動画ではよくわからないので、海上保安庁の公式動画をぜひご覧ください。

　

さて、なんとか佐渡島に上陸！

次回は、今回の一番の目的でもある、西洋の遺跡のような旧大間港の様子をリポートします。